Critique de l’âge critique, une anthropologie de la ménopause

La ménopause est un phénomène biologique universel. Mais elle s’accompagne de statuts sociaux différents selon les sociétés, ce qui montre bien une construction sociale de la place et des fonctions des femmes après l’arrêt de leur fonction reproductive. En Occident et depuis l’Antiquité une image très négative de la ménopause s’est imposée. Il y a quelques décennies encore, certaines publicités vantaient les traitements hormonaux avec ce slogan : « Pour que la femme reste femme ». Elle ne le serait donc plus ? Mais alors qu’est-ce qu’une femme ?

Dans d’autres sociétés, au contraire, l’arrêt des règles amène un épanouissement social, amoureux et érotique des femmes, parfois même leur confère un pouvoir réel, comme chez les Indiens Mohave de Californie où les femmes de la société de cour des 17 et 18ème siècles.

Qu’en est-il vraiment de l’expérience des femmes de nos jours ? Pour le savoir, après avoir parcouru l’histoire et l’anthropologie, nous avons mené plusieurs enquêtes auprès de femmes et d’hommes de milieux et d’âges divers, sur ce qui est un sujet tabou autant qu’un enjeu social. Il en ressort que l’expérience et l’image de la ménopause est fortement liée au degré de domination masculine qui s’exerce sur les femmes.

La conférence sera suivie du spectacle Désobéir de Julie Berès à 20h30